從食物建構世界史 扭轉世界文明的飲食革命

（台灣TB新聞網/曾采瑄）洪鈞培文教基金會於4月13日邀請國立政治大學歷史學系周惠民教授主講，「建構歷史‧開創未來」。

人類史上各地區的第一個文明──如在近東以裸麥和小麥為主食、在亞洲以稻米為主食，還有在美洲以玉米和馬鈴薯為主食的文明──都是因農業而建立。相較於漁獵－採集者的平等制度，為何農業會讓人類建立起如此結構嚴謹、社會階級分明的制度？周惠民認為，這一切都和經濟有關。

無論古代或現代，食物對於歷史進程的影響力，一樣強大。

英國之所以能跨越農業的門檻開創工業革命，是因為大量的進口食物供應了人民勞動所需的燃料。拿破崙的興起和失敗，其實和他是否能餵飽軍隊有非常大的關係。在二十世紀，共產黨的領袖把食物當成意識型態武器，在蘇聯和中國造成數百萬人餓死的慘劇。

　要探索食物在歷史進程里的作用，首先要從了解狩獵採集時期的食物開始。接下來，我們要看到農耕的開始和當時農民吃的東西。然後進入中世紀，從城市和文明社會的產生看各地的飲食文化。探險的時代是食品加速發展的時期，首先葡萄牙和西班牙在世界上打開了貿易渠道，接著荷蘭和英國也加入。不久，通商網絡和世界金融體系發達起來，在歐洲建立了帝國，極大地影響著世界歷史。歐洲將新世界殖民化，對紮根於新世界固有的文化和固有文化的食物產生破壞性的影響。在這樣的歷史長河中，美國於20世紀上升成為世界第一大國。因而，我們才能夠到達當今工業化、脫工業化的世界——這個在超市裡排列著方便食品和品牌名字的社會。

食物和飲料的歷史關係密切，有時很難分離開來研究。舉個將紅茶和砂糖帶到歐洲交易的例子，18世紀發展起來的紅茶交易網和砂糖交易網，合起來一起研究會更好理解，因為紅茶對歷史的巨大影響是不可忽視的。

歐洲不產蔗糖，甜味主要來源是蜂蜜，高溫時不易感覺甜味，沒有蔗糖可口，產量有限，價格又高，卻無其他選擇。十一世紀以後，歐洲人從東方進口各種香料，蔗糖也進入歐洲，此後，歐洲貴族才知道甜美的滋味。蔗糖經過長途運輸，價錢可比黃金，王公貴族和富商才能享受，甜食可算是一種身分象徵。英王亨利八世（Henry VIII, 1491-1547）、神聖羅馬帝國皇帝卡爾五世（Karl V, 1500-1558）都極喜蔗糖，卡爾連喝雞湯都可以攙糖。

除了甘蔗之外，咖啡、胡椒、豆蔻都是歐洲人喜歡的「經濟作物」。此外，西班牙的征服者還將馬鈴薯、玉米、番茄與辣椒等作物四處傳播，改變各地飲食習慣。現代的學者稱之為「哥倫布交換」（Columbian Exchange），認為帝國主義者有功於文明。