高齡長者易有「吞嚥障礙」 常嗆到是警訊

（台灣TB新聞網/曾璟瑜） 肌少症是老年失能的凶手。專家說，高齡者想預防肌少症，有必要先關注咀嚼吞嚥功能，如果出現「老嚥」，除了注意營養攝取，食物料理也別太硬、太乾、太淡，才能達到「吃得夠、吃得巧、吃得對、吃得下」的目標。

台大醫院副院長王亭貴接受洪鈞培文教基金會邀請，2021年12月12日在新北市立圖書館演講廳，主講「恢復健康．快樂生活」王亭貴教授以多年從事復健醫療、教學、服務的經驗與背景分享心得，聽眾獲益良多。

進入 30 歲之後，身體的肌肉就會因為老化開始逐漸流失，而到了40歲之後，肌肉會開始以每10年8％左右的速度流失，而大腿的肌肉力量減少更快，每10年減少10~15％。若沒有定期運動盡可能減少肌肉的流失，就會逐漸演變成「肌少症」。 肌少症不只會造成肌力下降，也會影響到活動力與生活品質，同時也會增加慢性疾病、認知功能礙、死亡等風險。以下就來看看肌少症有什麼徵兆，及可能造成肌少症的潛在問題。

台灣進入高齡社會，肌少症近年逐漸獲得重視。許多醫師在診間發現疑似病人，便督促其進行肌力訓練，以改善生活品質。肌少症一般透過行走速度或握力下降來診斷，其實也可能與吞嚥障礙有關。

吞嚥障礙代表病人平常經口進食發生困難，導致對用餐、飲水產生畏懼，輕則體重減輕、營養不良，重則嗆咳後發生肺炎、高燒濃痰，甚至呼吸困難，有生命危險。

以前，醫師認為肌少症主要影響軀幹跟四肢肌肉，但愈來愈多研究顯示，肌少症也可能影響口咽喉部的肌肉群，導致吞嚥障礙。而肌少症對吞嚥功能造成的負面影響，在惡化到足以影響生活品質之前，其實就可以看出端倪。

台大吞嚥團隊發表研究，針對吞嚥功能正常的老人，分為肌少症和沒有肌少症兩組，測量其吞嚥功能。結果發現，有肌少症的老人即使測驗當下進食無障礙，但吞嚥功能已有負面變化，雖然舌頭的力量沒有改變，但口咽喉部肌肉必須更用力、吞嚥評估量表分數降低，最明顯的是喝水速度變慢，一般人喝水100cc平均約6秒鐘，但是肌少症患者幾乎需要雙倍時間，我們稱為代償現象。

口咽喉部肌肉力量減弱，但靠著代償現象，肌少症老人得以暫時維持正常進食。若置之不理，就可能演變成真正的吞嚥障礙。建議提早處理，避免惡化。首先，攝取足夠蛋白質，培養規律運動習慣，包括肌力訓練，如使用啞鈴、彈力帶，或在家深蹲、抬腿、抬屁股等，預防肌少症。

若已發生肌少症，即使吞嚥困難並不明顯，仍建議減少每口進食的量，或放慢進食速度，避免嗆咳。同時開始訓練口咽喉部肌肉。若喝水常常嗆到，甚至對進食心生畏懼，建議至各醫院復健科就診，由醫療人員進行詳細評估。

吞嚥障礙的症狀：1.咀嚼或吞嚥時，口腔動作過多或不足。2.吞嚥反射啟動困難。3.進餐中或進餐後，常出現咳嗽或嗆咳。4.每餐後在舌面上，仍殘留許多食物。5.食物堆在口腔內的一側不自覺，或咀嚼中食物往外掉落。6.平時有流口水情形。7.進食完後發聲會有咕嚕聲。8.慢性呼吸窘迫。9.常常發燒或感染肺炎。

懷疑有吞嚥障礙時，需要掛號耳鼻喉科、諮詢語言治療師，進一步接受評估與治療。目前針對吞嚥障礙，有這些治療方式：

1.口腔進食方式： 依吞嚥因難原因，訓練相關肌肉協調性，或是調整進食方式及選擇食物。包括找到最佳的吞嚥姿勢，以及口中食物放置位置，也要選擇適當的食物性質與食器。

2.非口腔進食方式： 短期可利用鼻管進食，等到吞嚥功能有所改善，或在學習吞嚥技巧後，可安全進食再拔除鼻管，所以請大家了解，鼻管只是應用的工具，可以因應狀況拔除。