肌少症前哨 口腔衰弱罹失智風險

因噎廢食三部曲 醫推「健口操」助吞嚥安全

（台灣TB新聞網/記者陳明宗）中華長照暨偏鄉醫療基金會27日舉辦記者會，發表「社區中高齡居民肌肉骨骼及老化相關疾病之介入預防研究計畫」成果；總計畫主持人楊俊毓指出，子計畫三針對中高齡者研究，透過自然牙存留數、連續發音能力及舌壓檢測等綜合評估，找出「口腔肌群功能退化」者，並給予健康介入健口操，提升舌頰肌力。

台灣正式邁入高齡社會，根據內政部統計，至2024年65歲以上人口已突破19%，預計2025年8月將進入超高齡社會，然而，肌少症過去多被聚焦於下肢與日常行動能力，卻忽略了一個攸關生命安全的環節—口腔肌群的衰退。

由於缺牙造成的牙口不佳，造成口腔肌力衰退，不僅咀嚼與吞嚥時無法有效控制食物路徑，研究顯示30%口腔衰弱長者因誤將食物吸入氣管造成吸入性肺炎iv，口腔衰弱長者所造成的全身性肌少症是一般正常長者的2.2倍，甚至加速認知退化的失智風險為1.8倍，不可不慎！

高雄醫學大學主治醫師陳俊鴻指出，透過搭配「美酒加咖啡」一曲五分鐘的「健口操」，放鬆頭頸部肌肉、加強兩頰及喉部的口腔機能核心肌群訓練，成功提升長者咀嚼與吞嚥功能，不僅降低「因噎廢食」的發生，更有機會延緩因口腔肌少症所衍伸的健康風險。

傳統對肌少症的認知多集中在四肢，特別是步態與行動能力，但「口腔肌少症」才是真正潛藏風險的健康死角。研究發現，隨著年齡增長，舌肌、咀嚼肌與咽部肌肉逐漸萎縮，導致吞嚥不順、容易嗆咳、食慾下降，進而影響營養吸收與生活品質。

根據2024年日本發表於老年醫學研究發現，口腔衰弱即口腔功能的下降，與身體功能有關。當口腔功能下降，甚至增加1.55倍跌倒事件發生。

醫師陳俊鴻說，這些指標其實就是長期照護現場的日常，但以前缺乏系統性的評估工具，如今可以更早介入、更科學地追蹤改善成效。

其實，台灣的長照系統早已注意到此問題，針對長者飲食風險，將食物質地分為7級，從完整固體至完全流質，並規定照護機構需依個案吞嚥能力配餐。

台塑企業暨王詹樣公益信託（創辦人王永在）支持此研究計畫，已證實「健口操」與系統性口腔評估對於高齡者的實質幫助，不僅改善咀嚼與吞嚥能力，更維持長者對進食的信心與尊嚴，遠離肌少或失智的風險。未來研究團隊也將持續推動健口操數位教材、搭配社區衛教師培訓，期望建立更全面的高齡營養與口腔健康照護模式。