當袈裟遇上囚衣 一代宗師淨耀和尚用佛法改寫邊緣人生

（台灣TB新聞網/記者孫曜樟）新北市政府27日於板橋體育館參與淨耀大和尚圓寂傳供讚頒大典，市長侯友宜親頒該市首張褒揚狀予已故佛教領袖淨耀法師。這場由中國佛教會與慈法禪寺共同主辦的追思儀典，聚集逾兩千名宗教界人士與信眾，共同緬懷這位將監獄佈教與青少年輔導推向制度化的一代宗師。

「這不是一張紙，而是新北四百萬市民的感恩。」侯友宜致詞時強調，淨耀法師以「難行能行、難忍能忍」精神，將佛門悲願化為全台首創的監所教化系統。據市府統計，法師創辦的「普賢慈海家園」累計輔導逾3,600名高風險青少年，其推動的監獄佛學班更擴及全台21所矯正機構，每年受惠收容人突破萬人次。

這位身兼中國佛教會前理事長的宗教領袖，35年來將弘法版圖從寺院擴展至社會暗角。教育部資料顯示，淨耀法師自1998年起推動的校園反毒講座，累計巡迴全台4,200所學校；其首創的「戒毒者中途之家」模式，更成功協助逾800名藥癮者重獲新生，該模式已成為政府與宗教團體合作範本。

追思會現場播放的紀實影像，重現法師深入重刑監區為死刑犯開示、蹲踞街角與遊民共食等經典畫面。世界佛教聯合會2019年頒發的「傑出領袖獎」評語直指：「他讓袈裟成為跨越階級藩籬的橋樑。」這份精神遺產持續發酵，近年新北市教育局便沿用其教案，發展出全國首套「宗教倫理融入生命教育」課程。

民政局長林耀長透露，市府將設立「淨耀法師慈善基金」延續其志業。該基金初步規劃三大方向：擴大監所師資培訓、建置青少年輔導個案管理系統、增設夜間街友供餐據點。值得關注的是，法師生前推動的「佛化喪禮」概念，可望透過此次追思儀典的示範，帶動殯葬禮俗改革新風潮。

從1989年創立第一個監獄佛學班，到2021年榮獲教育部教育有功個人獎，淨耀法師的實踐軌跡見證宗教與社會工作的創新融合。正如法師生前常誦的《華嚴經》偈語：「不忘初心，方得始終」，這場跨越宗教界線的追思盛會，正為台灣社會寫下慈悲濟世的新註解。

圖 /新北市長侯友宜代表新北市政府出席淨耀大和尚圓寂傳供讚頌大典。（民政局提供）