美國客座學者生涯之感言一二

（台灣TB新聞網/黃炎東）一個人或一個國家的興盛，不是沒有原因的，他們的觀念、文化、教育……，是興盛最大的原因。

要去美國擔任客座學者，是多年的夢想，因為我想了解這個國家是怎麼強大的；當時我是奧斯汀德州大學政府系所邀請第一個來自台灣的客座學者；當時也讓我成為聖路易安那州紐奧良市的榮譽公民，對我可說是非常禮遇。

到了美國最大的衝擊，就是我覺得美國人很尊敬法律，他們對人很尊重、也很有禮貌，無論是餐桌禮儀或開車禮儀，都讓人看見這個土地的「文明」。

在台灣，每當我們遇到綠燈要過馬路時，右轉的汽車有時不會禮讓行人；但在美國，當汽車駕駛遠遠看到行人要過馬路，他們會在很遠的距離前停下來，不會給你壓力，直到行人安全地通過人行道。這樣的禮讓行人，感覺像是很小的事情，但這表現出一個國家的文化和教育、國民的水準和素質；一個國家的教育水準，從小地方就可以看出。

另外讓我印象深刻的是，美國人是個很守時的民族，當時我到美國國會山莊拜會南達科他州的民主黨參議員，湯姆‧達施勒（TomDaschle）；他非常的守時，而且以他身為一個國會議員的位高權重，在與我訪談的時候，他完全沒有官僚的氣息，對我表示極大的善意；我請教他的問題，他都一一坦承、詳實的回覆，而他對民主政治與世界的看法跟與我不謀而合，他對台灣的友善也讓我十分感動；在美國的這段期間，他讓我看見一個國會議員的政治素養與卓越風範。

美國人在追求學問方面相當務實，他們對一件事情的看法會追根究底，好比說在跟他們談亞洲國家的民主化的看法時，從這個國家的歷史淵源和對一件事情的價值判斷、民主化的進程等，應該如何執行才是最根本的，而對於自由，平等、法治這些主流價值也闡述的很清楚。

在美國擔任訪問學者的這段日子，讓我深知一個人或一個國家的興盛，不是沒有原因的，他們的觀念、法律、文化還有教育，就是他們興盛的最大原因。

當時在美國，我還體驗到另一個很不一樣的「思維差異」。在美國，只要老師在台上問學生：「有沒有任何問題？」，學生們的求知慾很強，大家都會踴躍舉手發問，美國的社會很開放，也很鼓勵學生們發問問題。

但在台灣，或應該說在亞洲學校的學生，每當老師問：「大家有什麼問題嗎？」幾乎都沒有人會提問，大家都只想快點下課，大家對課程甚至對自己的人生是「沒有求知慾」的，學生們只是想「做完」而已，而沒有想「做好」。而且不只是學生，包括出了社會的上班族，也常同用思維過生活。每當我去外面參加社會人士的進修課程時，有時候是婚姻課程、有時候是理財課程、有時是法律課程，每次上完課講師問台下的學生：「大家有沒有問題？」底下的學員們也總是默默低頭不語。

但很有意思的是，如果都沒問題了，應該表示你在這個領域表現得很優秀，所以才會沒有問題，但可是當我私下詢問學員是否瞭解上課的情況，學員們又都是問題重重；於是我發現，真正專精一個領域要的人，通常都是會問問題的人。這點從我小學時就養成習慣，當時我的作文如果寫的不好，我會在下課後向老師請教，我會不斷找資料，然後重寫，直到我寫到老師滿意為止；以後念輔大、讀台大，在下課後還會請教他們解決我的疑惑；賈伯斯說「求知若飢，虛心若愚」，我先假設什麼都不懂，然後再來追求我想知道的，這樣的心態讓我在求學問的路上相對順遂許多。

(本文作者黃炎東教授，歷任合大、警大等學府教授，曾任美國德州大學奥斯汀校區政府系客座學者)