【閱讀胡適筆記21】 白話文學運動
(全民專欄/陳天授)這篇1954年3月16日《中央日報》登載胡適先生在北一女中的講演,該報指出,胡適博士昨天(十五)日出席省立一女中之週會,講演白話文學運動。
「他〔胡適〕認為我國由于官話語言系統之地域極廣,說官話語言系統者極眾,加上近千年民間所寫之歌謠、戲曲、小說多用白話,而我國語言又為世界上各種語言中最容易、最有規律可循者,本此三者已為我國白話文學奠定良好基礎。他希望各級政府及教育界努力協助推行這一種能夠發揮政治、教育、文化統一的工具,大家都運用這種活的文字。」
該報指出:「胡博士首先述說白話文運動的歷史,並根據歷史說明我國每一個文學發達的時代,文學之基礎,均為當時活的語言,由于時代的變遷,口語和生活環境的變化,當時的『活字』不久變老了、死了,變成『古文』,而一般士大夫階級卻仍願抱殘守缺,往古文的牛角尖裏鑽,清朝以來,以規定之形式作為國家考試作文的限制,因之一般『讀書人』大多鑽入『死文學』的壳裏,幸而每一個時代,民間都不斷採用新的語言,創造活的文學,兩千年來中國文學就以此兩大支分頭前進,而士大夫階級亦不免受民間文學的影響,所以,現代的古詩、古詞、古文中,雖不盡是白話,但好的文學作品多為白話。」
胡適在演講中繼續談到:「有些人認為我國既會以古文為統一考試制度的工具,則古文卻為統一政治、教育、文化的功臣,因而不忍捨棄,其實白話文卻正有三個極優厚的資本,來達成統一文化、教育及政治的任務,第一個資本就是官話的語言系統,我國語言雖各有不同,但真正令人不懂的方言卻佔不了多大的地區,我們可以自東北的哈爾濱劃條直線至西南的昆明,在這長達四千英里的地域中,都是用官話的系統。所謂方言系統的地區,不過佔百分之十,雖則這些地區人口比較密集,但官話系統地域的居民,至少是佔全人口百分之七十五,有這樣多人採用統一語系的語言,就是白話文的第一個大資本。其次,在我們以前的人,已經利用這種極普遍的語言,記載了無數的歌謠、故事、戲劇、小說,使我們有了可循的途徑,也就是說,白話文已經有了相當基礎,這就是第二個資本。第三,我國語言最容易學習的,最有規則的一種語言,因之,以語言為基礎的白話文極易推行,極易運用。」
胡適最後特別提到:「根據這三個原因,我們知道白話文必能有助於政治的統一、文化的統一與教育的統一,我希望當今政府各機關的公文以及憲法、法律都採用白話,使青年們在學校裡所學的白話,在離開學校以後,到處都用得着、行得通,那麼,白話文運動才有用處,才能產生了四十年前我們推行白話文學所期望的效果。」
承上述胡適的講到白話文發展,我認為胡適在【南港胡適紀念館版】《白話文學史(上卷)》的〈引子〉裏的最後一段話,更最可以作為胡適在這篇〈白話文學運動〉講演的最佳註解:「一千多年的白話文學種下了近年文學革命的種子;近年的文學革命不過是給一段長歷史做一個小結束:從此以後,中國文學永永脫離了盲目的自然演化的老路,走上了有意的創作的新路了。」(作者現任台北城市大學榮譽教授)
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